Nghiện không phải là vô vọng, khó chữa hoặc không chữa trị được.

(CNN) - Chất gây nghiện là một trong những vấn đề phổ biến nhất và tốn kém ở Hoa-kỳ. Hơn 68 triệu người Mỹ trưởng thành có một số hình thức của chứng rối loạn sử dụng chất gây nghiện và khoảng 25 triệu người nghiện một hoặc nhiều chất gây nghiện. Mỗi năm, hàng triệu sinh mạng bị mất vì nó.
Điều gì làm cho lạm dụng chất gây nghiện lại là một thực tế rằng nghiện đóng một vai trò trung tâm. Nghiện là một căn bệnh không phân biệt và tạo tàn phá, ảnh hưởng đến tất cả mọi người -  người nổi tiếng, giáo viên,  binh lính, dân các nước láng giềng. Mặc dù tỷ lệ lạm dụng thuốc gây nghiện vẫn còn nhiều hiểu lầm và bóp méo. Tuy nhiên, tiến bộ lớn trong nghiên cứu khoa học đã cho chúng ta một bức tranh rõ ràng hơn về nghiện - nó là gì, những gì không phải là, và những gì gây ra nó.

Nghiện được biết đến là một căn bệnh mãn tính ảnh hưởng đến não, hành vi và sức khỏe của con người trong những cách phát triển và lâu dài. Quan trọng hơn, nghiện chất lại phần lớn bị ảnh hưởng bởi gen di truyền. Tất cả mọi người đã nhìn thấy tận mắt bạn bè hoặc người thân, những người không bị ảnh hưởng -  như nhau bởi cùng một lượng rượu, cần sa, thuốc lá hoặc thuốc gây nghiện. Những sự khác biệt rõ ràng giữa người này và người kia đã được quy cho "nhân vật", "nuôi dưỡng" hoặc "sức mạnh cá nhân," nhưng chúng thực sự là kết quả của di truyền, di truyền kết hợp với các yếu tố môi trường.
Máy chụp ảnh não đã cho chúng ta thấy rằng ma túy và rượu mạnh mẽ trên hệ thống dopamine, khen thưởng theo định hướng trung tâm học tập, bởi niềm vui kích thích không thể được xuất hiện trong kinh nghiệm của con người bình thường. Kết quả này cú sốc não trong một mong muốn thuyết phục một người để lặp lại một kinh nghiệm, sau đó dẫn đến dấu hiệu nghiện: mất kiểm soát sử dụng hoặc không có khả năng rèn luyện sử dụng một lần bắt đầu. Nếu một người đã không được điều trị bệnh tâm thần như trầm cảm hoặc lo âu, hiệu ứng này có thể lớn hơn.
Sau khi một người nào đó đã trở thành nghiện một chất, có sự thay đổi đáng kể trong hoạt động não. Ngay cả sau thời gian 3 đến 6 tháng tỉnh táo, não dễ bị tái phát. Đối với những lý do này, hình phạt là ít có hiệu quả trong việc giảm nghiện. Liên quan đến ma túy bị kết án tù, ví dụ, kết quả tái phát trong vòng vài tháng sau khi mãn án tù. Mặc dù bị giam giữ, não thay đổi hóa học để cơn thèm thuốc đã không hoàn toàn biến mất và các tín hiệu môi trường phải có thể gây tái phát bệnh.
Thành viên gia đình người nghiện biết những người thân yêu của họ đang có đau đớn của một chu kỳ ép buộc. Hành vi tìm kiếm thuốc trở nên cực đoan hơn, phải can thiệp với trách nhiệm công việc, giáo dục và gia đình. Trong ngắn hạn, người dùng thuốc không còn tự chủ, quá trình ra quyết định của họ đã bị rối loạn.
Vì vậy, không có "chữa bệnh" nghiện. Tuy nhiên, bệnh có thể được quản lý và phục hồi là có thể. Các phương pháp điều trị thành công nhất được mô hình hóa sau khi điều trị bệnh mãn tính khác, bệnh tái phát như tăng huyết áp, tiểu đường hoặc hen suyễn. Điều trị các bệnh này tập trung vào việc giúp đỡ bệnh nhân thực hiện theo quy định với thuốc (làm giảm triệu chứng) và áp dụng các hành vi sức khỏe mới. Trị liệu hành vi có thể giúp người nghiện bằng cách xác định nguyên nhân gây ra của họ và trang bị cho họ kỹ năng đối phó để đối phó với các cám dỗ kêu gọi sử dụng chất gây nghiện. Cơ quan FDA phê chuẩn những loại thuốc có thể phá vỡ chu kỳ tái phát bằng cách giúp người nghiện quản lý các triệu chứng cai nghiện và ngăn ngừa tái phát. Đối với những cá nhân bị bệnh tâm thần không được điều trị nghiện, chúng ta nên thuyết phục họ để đi điều trị sớm, vì họ dê bị cám dỗ để sử dụng chất gây nghiện.
Điểm quan trọng để nhớ rằng, nghiện là một căn bệnh mãn tính và phục hồi là một quá trình lâu dài. Khả năng phục hồi bền vững được cải thiện đáng kể sau một năm tiếp tục tiết chế. Phần lớn các cơ hội đạt được với sự hỗ trợ của gia đình và bạn bè và một mạng lưới phục hồi của các tổ chức tự giúp đỡ hoặc tổ chức Alcoholics Anonymous.
Hầu hết công chúng không biết rằng tỷ lệ tái phát vì sử dụng  tất cả các chất gây rối loạn tương tự như tỷ lệ tái phát bệnh mãn tính khác như bệnh hen suyễn, cao huyết áp hoặc tiểu đường, hoặc có khoảng 20 triệu cá nhân đã phục hồi sinh hoạt trong ổn định, lâu dài (một năm hoặc hơn). Những thành công này không thể kiểm chứng được từng phần bởi vì những cá nhân muốn giữ kín danh tính sau khi họ đã bình thường sinh hoạt và hành động chính xác như trước.
Nghiện không phải là vô vọng, khó chữa hoặc không chữa trị được. Hàng triệu người đang phục hồi từ nó. /.